2019年世界杯最后4强通通没跻身这次8强行列。冠军西班牙要经过资格赛争取奥运门票,名列第二的阿根廷提前于奥运资格赛出局,确定2024年看不到蓝白球衣的身影。第三名法国是地土国保障权、第四名澳洲是大洋洲这次世界杯名次最高的国家,两队都会出现在2024年奥运。
东京奥运最后八强是意大利、法国、斯洛文尼亚、德国、美国、西班牙、澳洲、阿根廷,只有四队打进本届世界杯八强。这说明FIBA各国之间差距非常小,稍有不慎就会被挤出去,各国对于这种一级赛事无不戒慎恐惧。
拥有最多NBA球员的美国、次多的加拿大最后只能在季军赛对决,拥有NBA球员似乎不再是胜利保证。然而看看本届杯赛最后奖项,最佳五人第一队全部都在NBA效力,第二队有三位在NBA打球,只有拉脱维亚后卫阿图尔斯·扎加尔斯 、塞尔维亚中锋Nikola Milutinov目前不在NBA。最佳防守球员狄龙·布鲁克斯、明日之星约什·吉迪也是现役NBA球员。
八强淘汰赛开打前FIBA官网公布了第二期世界杯MVP榜,卢卡·东契奇位居榜首、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大第二、安东尼·爱德华兹第三,丹尼斯·施罗德第四,第五到第十名只有阿图尔斯·扎加尔斯不是现役NBA球员。
美国这届世界杯再次遭受挫败,但NBA联盟并没有。NBA仍是搜罗了全世界天分最高、竞争最激烈的篮球联盟,说是篮球最高殿堂一点也不为过。考虑到NBA跟欧洲篮球联赛巨大营收差距,短期间NBA一枝独秀态势不会改变,其他篮球联盟看不到他的车尾灯。
美国连续两届世界杯吃瘪原因很简单,NBA越来越国际化是最大原因。NBA球员超过四分之一来自世界各国,国际化的确有助于发展市场、但也提升了各国篮球强度。NBA对于大个子主流要求是投射拉开空间,挡拆、手递手或高位策应,防守部分则是全换防、大范围扫荡。美国长人对传统篮板、卡位等蓝领传统苦工越来越不擅长。
不管是人选问题还是史蒂夫·科尔偏执,符合国际潮流的美国籍长人稀缺,让史蒂夫·科尔在保罗·班凯罗打中锋无效后大量使用无中锋五小阵容,偏偏阵中又没有德雷蒙德·格林这种奇葩,导致效果没有NBA赛场理想。
拥有NBA球星不再是必胜保证是不争事实,要在FIBA比赛赢球必须要靠团队作战。美国坚持与主流世界背道而驰的组训方式,仓促成军的结果就是跟FIBA顶级球队差不多55开。
第一轮希腊、第二轮黑山、立陶宛,淘汰赛意大利、德国,五场面对欧洲国家的比赛美国只拿下3胜2负。跟德国准决赛更是经典,德国人在全场快节奏比赛完全无惧于美国体能优势,全力跟美国对轰最后胜出,证明欧洲球队不一定要靠禁区优势、半场节奏控制才能打赢美国。
这次美国当然不是最佳阵容,然而即使阵容更强也不保证能笑到最后。上届世界杯美国打出史上最差成绩,已故传奇球星科比受访时表示:
在世界舞台美国就算派出最佳阵容也不容易赢球,1992年巴塞罗那梦之队时代已经过去了!
季军赛后主帅史蒂夫·科尔赛后受访承认失败,他这样说:
每年球员都来来去去,美国很难建立延续性。NBA与FIBA非常不同,我们必须好好研究、重新学习如何赢得FIBA比赛。
这30年篮球已经全球化了,各国球队都变得更强,要赢得世界杯或奥运都不是简单的事。
美籍超级球星式微也是原因之一,这几年MVP得主通通都是外籍,上次纯美籍球员拿下这个最大奖是2017-18效力火箭的哈登。用还不够成熟的球员上FIBA战场,暴露了他们的缺点。
举例来说,这次得分最高的安东尼·爱德华兹爆发力、手感都是上上之选,然而他不具备牵引防守帮队友制造空间的能力。缺乏好的挡拆长人是一个问题,但安东尼·爱德华兹挡拆后仅能帮自己创造得分空间,对于整体防守的解读不好,无法进一步拉扯防线。
所以安东尼·爱德华兹得分效率很吃当天手感,感觉一来他能透过顶尖体能及爆发力屡屡取下分数,自己来的英雄球非常有效率。然而到决胜阶段史蒂夫·科尔尝试让安东尼·爱德华兹和其他锋线一起搭配时,只能在自己节奏裡面打球让队友无所适从,无法发挥小球应有的提速和快速转移球的功能。
奥斯汀·里夫斯、泰里斯·哈利伯顿是真正能阅读防守、做出决策、让球转移快速的最佳人选,这也是美国替补打得更顺畅的原因,然而身材和防守逼着史蒂夫·科尔只有在追分时刻才敢用这个阵容。
美国这次世界杯是完全打掉重练,根本意义来说是超级大换血。上届美国阵中好歹有哈里森·巴恩斯(2016奥运)、梅森·普拉姆利(2014世锦赛)两人有类似经验,这次变本加厉一位也没有。而且这批球员打完后明年奥运会继续留队的人数不会太多,累积国际赛经验这种事对美国来说一点都不重要。
德国后卫丹尼斯·施罗德打过2011年U18、2012年U20两次青年层级欧锦赛,尔后打过四次成人级欧锦赛和这两次世界杯,中锋Johannes Voigtmann、中前锋丹尼尔·泰斯是他从青年层级比赛就一起打拼的队友。
卢卡·东契奇、博格丹·博格达诺维奇等人也是代表国家队出征已久的宿将,非常习惯跟身旁的队友并肩作战。八强球队中只有北美兄弟加拿大跟美国采取类似方式,最后还是打不赢欧洲球队。
球员在国家队和NBA球队定位不同也是一个原因。拿到最佳第二队的意大利前锋西莫内·丰泰基奥是个例子,他的主要武器是丰富多样的持球进攻,203cm的身材和不错的体能让他成为意大利主攻手。无球跑动投射也是得分技能包的一部分,然而效率不如直接把球交给他。
手感一来的时候会像对到塞尔维亚那场比赛,中长距离后撤步投篮屡屡得手让意大利逆转成功。但在母队犹他爵士他被当作无球射手使用,整场比赛持球机会非常有限,更别提为他设计战术清开空间。在NBA只能担任角色球员的欧洲人在自己国家队中发挥更出色,很多时候只是因为战术配置、而非球员本身能力不足。
新赛季国王签下保加利亚籍的Euroleague最有价值球员萨沙·维琴科夫,2022年欧锦赛场均得分将近27分名列大会第三。虽然因为保加利亚整体实力全败淘汰,但他的个人能力毋庸置疑。然而新赛季到国王他能分到多少上场时间、出手次数都会是个大问号。
雷霆也签下在欧洲呼风唤雨的塞尔维亚球星瓦西里耶·米西奇,本次世界杯因为肩膀伤势选择不出赛。然而雷霆有SGA和约什·吉迪两位持球手,攻击部分瓦西里耶·米西奇势必得不到太多机会。两位正值当打之年的欧洲球星飘洋过海到大西洋彼岸,看来是不容易复制他们在欧洲的光芒。
即使NBA在篮球世界的强度独一无二,但世界各国跟美国的差距非常有限。国际化的潮流不可逆,美国每次国际赛大换血的结果,就是国际赛一而再再而三地吃鳖输球。
很多人都说奥运美国人才会认真,的确本次输球后很多球星已经放话要出征奥运。然而比起暴力组队完全用天赋辗压,个人更期待看到美国从组、选训方面作出彻底改变。
毕竟篮球仍是团队运动嘛!
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